Medias de compresión: cómo elegir el nivel correcto (8-15, 15-20, 20-30 y 30-40 mmHg)

Las medias de compresión son de los productos que más dudas generan al comprarlos. La razón es simple: no existe "la media de compresión", existen niveles de compresión, y usar el equivocado puede ser inútil (si te queda corto) o desaconsejado (si te excedes sin indicación).

Esta guía te ayuda a entender los mmHg, a orientarte sobre el nivel según para qué la necesitas, y a no confundir una media terapéutica con una media antiembólica. Usaremos como referencia la línea JOBST (BSN-Essity).

Nota: este artículo es informativo. Los niveles de 20-30 mmHg o superiores y cualquier uso por una condición médica (várices avanzadas, linfedema, post-trombosis) deben indicarse y supervisarse por un profesional.

Antes de comprimir: cuándo hace falta valoración

La compresión no es un producto de bienestar sin consecuencias. Consulta antes de usarla si tienes o sospechas:

• Enfermedad arterial periférica o síntomas de mala circulación arterial: pie frío o pálido, dolor al caminar que cede al parar, dolor en reposo o de noche, heridas que no cierran. La compresión está contraindicada en enfermedad arterial no evaluada.
• Diabetes. No es una contraindicación por sí sola, pero sí un motivo para valorar antes: la enfermedad arterial es más frecuente y puede pasar desapercibida, y la neuropatía hace que no se perciba una compresión excesiva. Además, en diabetes las pruebas de presión en el tobillo pueden dar valores falsamente normales, así que la valoración debe hacerla un profesional.
• Neuropatía o pérdida de sensibilidad por cualquier causa.
• Insuficiencia cardiaca descompensada.
• Infección aguda de la pierna, dermatitis extensa o piel muy frágil.
• Edema de aparición súbita en una sola pierna con dolor: requiere descartar trombosis antes de comprimir.
• Deformidad de la pierna que impida un ajuste correcto.

¿Qué significan los mmHg? Compresión graduada

Los mmHg (milímetros de mercurio) indican la presión que ejerce la media en el tobillo. La clave de una buena media médica es que la compresión sea graduada: mayor en el tobillo y menor a medida que sube, para favorecer el retorno venoso. No es lo mismo una media "apretada" cualquiera que una media de compresión graduada y certificada.

Un matiz útil: la clasificación (por ejemplo, 15-20 mmHg) describe la presión de diseño. La presión real que recibe la pierna depende también de la talla correcta, del ajuste, del desgaste de la prenda y de la forma de la pierna. Por eso la talla importa tanto como el número.

Tabla: qué nivel suele usarse en cada caso

Guía general orientativa, no una prescripción. Los rangos describen usos habituales del mercado, no una equivalencia automática entre condición y nivel. Aparecer en una fila —embarazo, edema, antecedente de trombosis— no autoriza por sí solo a elegir ese nivel: son justamente las situaciones que exigen valoración previa, porque pueden coexistir con contraindicaciones como la enfermedad arterial. La indicación final, y desde luego a partir de 20-30 mmHg, la da el profesional tras explorar la pierna.

Nivel (mmHg)	Para qué suele usarse	Ejemplo
8-15 (ligera)	Confort en personas sin patología: estar mucho tiempo de pie o sentado, piernas cansadas, viajes	Uso general de bienestar
15-20 (moderada-baja)	Várices leves, edema leve, embarazo, viajes largos	JOBST UltraSheer / Opaque 15-20
20-30 (moderada)	Várices moderadas a severas, edema, post-escleroterapia/cirugía venosa, post-trombosis	JOBST UltraSheer / Opaque 20-30
30-40 (alta)	Insuficiencia venosa severa, linfedema, antecedente de úlcera venosa	Bajo indicación médica

Terapéutica vs antiembólica: NO son lo mismo

Es la confusión más importante:

• Media terapéutica (de compresión graduada): se usa estando de pie y caminando, para várices, edema, insuficiencia venosa. Es lo que la mayoría busca.
• Media antiembólica: se usa en el paciente acostado o inmovilizado (hospital, cirugía) para prevenir trombosis venosa profunda (TVP). Las Medias Antiembólicas JOBST son de compresión gradiente (7-18 mmHg), punta abierta, con ventanilla dorsal de inspección, indicadas como profilaxis de trombosis en pacientes operados o con inmovilización prolongada.

Usar una antiembólica para caminar todo el día (o una terapéutica de 20-30 en cama) es un error frecuente.

Precauciones específicas de las medias antiembólicas

Se usan en entorno hospitalario o bajo indicación, y con vigilancia:

• No colocarlas ante enfermedad arterial periférica conocida o sospechada, neuropatía o pérdida de sensibilidad, dermatitis, piel frágil o injertos recientes, gangrena, edema masivo o deformidad que impida el ajuste correcto.
• La medición debe hacerla personal capacitado, con la talla adecuada a la circunferencia y la altura de la pierna. Una media mal tallada puede hacer efecto torniquete.
• Inspeccionar la piel a diario (para eso está la ventanilla dorsal), especialmente talones y prominencias óseas.
• Retirar y avisar ante dolor, entumecimiento, ampollas, decoloración de los dedos o marcas profundas.
• Recolocar si se enrollan o forman pliegues: un rollo en la pantorrilla concentra presión y es peligroso.

👉 Ver producto: Medias Antiembólicas JOBST

Longitud: rodilla, muslo o pantimedia

• A la rodilla: la más común y fácil de usar; cubre la mayoría de los casos de piernas cansadas y várices bajas.
• Al muslo: cuando la afectación llega más arriba.
• Pantimedia: máxima cobertura; útil en el embarazo o afectación extensa.

La longitud adecuada también la orienta el profesional según dónde está el problema. Más longitud no significa más eficacia.

Transparente, opaca o económica: ¿cuál JOBST?

• JOBST UltraSheer — media ultra transparente, ligera y permeable al aire, con banda de encaje al muslo con silicón para mejor sujeción. Indicada para insuficiencia venosa y várices moderadas a severas. Ideal si buscas discreción. 👉 JOBST UltraSheer
• JOBST Opaque — diseño tradicional opaco, a precio accesible, con banda ancha que la mantiene en su sitio y refuerzo en el talón. Con y sin abertura para los dedos, a la rodilla, muslo, parte alta del muslo y cintura. 👉 JOBST Opaque
• JOBST Relief — opción económica y durable, en versiones a la rodilla, al muslo y pantimedia, con punta abierta o cerrada. 👉 JOBST Relief

Casos especiales

• Linfedema (brazo): se maneja con mangas y guantes de compresión. En las Prendas JOBST para Linfedema, la manga está disponible en 15-20 y 20-30 mmHg (y una versión con silicón en la parte alta del brazo, en 20-30), y el guante en 20-30 mmHg. Tejido suave, durable y permeable al aire. 👉 Prendas JOBST para Linfedema
• Úlcera venosa: el sistema JOBST UlcerCare (40 mmHg, con forros) está indicado por el fabricante para el tratamiento y manejo de la úlcera venosa, no solo para después del cierre. Es compresión alta y requiere indicación profesional. Lo explicamos en la guía de úlcera venosa y terapia de compresión.
• Embarazo: suelen usarse niveles ligeros o moderados; consúltalo con tu médico.
• Hombres: los niveles y criterios son los mismos; cambian los modelos y las tallas disponibles.

Cómo medir tu talla y colocarlas

La talla no es por número de calzado, sino por circunferencias (tobillo, pantorrilla y, en medias al muslo, el muslo) y la altura de la pierna, medidas idealmente en la mañana (menos hinchazón). Para colocarlas, se voltean hasta el talón, se introduce el pie y se suben distribuyendo la tela poco a poco, sin jalar desde el borde (las daña). No deben formar pliegues ni enrollarse.

Cuidado y reemplazo: lávalas a mano o en ciclo delicado, sin suavizante ni secadora caliente, y déjalas secar a la sombra. Las prendas de compresión pierden elasticidad con el uso: cuando entran con demasiada facilidad o dejan de ajustar, ya no están dando la presión que dicen. Ten dos pares para alternar.

Retira las medias y consulta si aparece dolor, entumecimiento, hormigueo, cambio de color en los dedos, ampollas o marcas profundas en la piel.

Preguntas frecuentes

¿Qué nivel necesito para várices o piernas cansadas? Para molestias leves y prevención suele bastar 15-20 mmHg. Para várices establecidas, edema o tras un procedimiento venoso, 20-30 mmHg con indicación profesional.

¿Cuál es la diferencia entre medias de compresión y antiembólicas? Las terapéuticas se usan caminando (várices, edema). Las antiembólicas se usan acostado o inmovilizado para prevenir trombosis. No son intercambiables.

¿Rodilla, muslo o pantimedia? A la rodilla cubre la mayoría de los casos; muslo o pantimedia cuando la afectación es más alta. Lo orienta el profesional.

¿Cómo mido mi talla? Por circunferencias y altura de la pierna, en la mañana. No por talla de zapato.

Tengo diabetes, ¿puedo usar medias de compresión? No de forma automática. La diabetes no las prohíbe, pero exige valoración previa de la circulación arterial y de la sensibilidad, porque un problema arterial puede pasar inadvertido y la neuropatía impide notar una compresión excesiva. Con el visto bueno profesional y revisando la piel a diario, pueden usarse.

¿Y en el embarazo? Se usan con frecuencia en niveles ligeros o moderados; consúltalo con quien lleva tu control prenatal.

¿Cuánto duran y cuántas horas al día se usan? Suelen ponerse por la mañana y quitarse para dormir, salvo indicación distinta. La vida útil depende del uso y del lavado: cuando pierden ajuste, hay que reemplazarlas.

La línea JOBST por nivel e indicación

En Surtido Médico encuentras la línea JOBST para elegir por nivel e indicación:

• 🔹 JOBST UltraSheer — transparente
• 🔹 JOBST Opaque — opaca, accesible
• 🔹 Medias Antiembólicas JOBST — profilaxis TVP
• 🔹 JOBST UlcerCare — úlcera venosa
• 🔹 Prendas JOBST para Linfedema — manga y guante

Ver todos los modelos y precios en la colección de medias de compresión.

¿Dudas con la talla o el nivel? Contáctanos antes de comprar y te orientamos.

Fuentes

• NICE NG89 — Recomendaciones sobre medias antiembolia y profilaxis del tromboembolismo venoso
• NHS — Tratamiento de la úlcera venosa de pierna

Marca: JOBST (BSN-Essity). Información técnica basada en las fichas de producto. Los niveles ≥20-30 mmHg y el uso por condición médica deben indicarse por un profesional; la compresión está contraindicada en enfermedad arterial no evaluada.