Una úlcera venosa es una herida crónica en la parte baja de la pierna que aparece por insuficiencia venosa: las venas no devuelven bien la sangre, la presión en la pierna sube y la piel termina rompiéndose. Es una lesión que tiende a repetirse y que muchas veces se trata —sin éxito— solo con cremas y apósitos.
El punto que cambia el resultado es este: la terapia de compresión es el tratamiento de base de la úlcera venosa. El apósito cuida el lecho de la herida, pero la compresión actúa sobre la causa de fondo. Eso no significa que la compresión por sí sola garantice el cierre: el resultado depende también del diagnóstico correcto, de la perfusión arterial, del control de la infección y el edema, de la movilidad y de la constancia del tratamiento.
En esta guía explicamos qué papel cumple cada elemento: bota de Unna (Gelocast), venda de compresión inelástica (Comprilan), cohesiva de sujeción (Co-Plus) y media JOBST UlcerCare.
Advertencia clínica importante: la compresión está contraindicada si hay enfermedad arterial no evaluada. Antes de comprimir una pierna, un profesional debe descartar componente arterial (por ejemplo, valorando el índice tobillo-brazo). Comprimir una pierna con isquemia puede causar daño grave. Este artículo es informativo; el diagnóstico y el tratamiento corresponden al profesional tratante.
Antes de comprimir: cuándo NO se aplica compresión
La compresión no es inocua. Requiere valoración previa —y en varios casos, indicación específica— ante:
- Enfermedad arterial periférica o sospecha de isquemia (pie frío, pálido, sin pulsos, dolor en reposo o nocturno).
- Insuficiencia cardiaca descompensada: movilizar líquido de las piernas puede sobrecargar al corazón.
- Neuropatía o pérdida de sensibilidad (frecuente en diabetes): la persona no siente que el vendaje está comprimiendo de más.
- Infección grave de la pierna (celulitis extensa, fiebre) que requiere tratamiento antes o junto con la compresión.
- Sospecha de trombosis venosa profunda: dolor y edema de aparición súbita en una pierna necesitan valoración urgente.
- Piel muy frágil, dermatitis extensa o deformidad que impida un vendaje uniforme.
¿Qué es una úlcera venosa y por qué aparece?
En la insuficiencia venosa crónica, las válvulas de las venas de las piernas fallan y la sangre se estanca. Esa hipertensión venosa sostenida inflama los tejidos, daña la piel del tobillo y termina formando una úlcera de difícil cicatrización. Por eso, además de curar la herida, hay que reducir esa presión venosa, y eso se logra comprimiendo la pierna desde afuera.
Una aclaración necesaria: no toda úlcera de la pierna es venosa. Las arteriales, las diabéticas y las mixtas tienen otro manejo, y algunas empeoran con compresión. Distinguirlas es parte de la valoración inicial, no un detalle.
Comparativa: bota de Unna vs venda de compresión vs media
| Sistema | Tipo | Cuánto dura puesto | Mejor para | Consideración |
|---|---|---|---|---|
| Bota de Unna (Gelocast) | Vendaje inelástico con óxido de zinc | Varios días | Úlcera activa, paciente que camina | Se endurece (semirrígido); lo coloca personal capacitado |
| Venda de compresión (Comprilan) | Venda inelástica de algodón | Se recoloca por sesión | Úlcera y edema, compresión sostenida | Reutilizable y lavable; requiere técnica de vendaje |
| Media (JOBST UlcerCare) | Sistema de forros + media 40 mmHg | Uso diario | Úlcera en tratamiento y prevención de recidiva | Compresión alta: requiere indicación profesional |
Gelocast y Comprilan son dos formas alternativas de aplicar compresión inelástica, no dos capas que deban superponerse siempre. Qué se usa, en qué orden y con cuánta tensión lo define el protocolo del profesional que trata la úlcera.
Los componentes, uno por uno
Apósito primario (si la herida exuda)
Bajo la compresión va el apósito que cuida el lecho. Para una úlcera venosa exudativa suele usarse un alginato, que absorbe y puede colocarse bajo vendajes de compresión (como el Cutimed Alginate). Cómo elegir el apósito según el exudado lo explicamos en la guía qué apósito usar según la herida.
Bota de Unna — Gelocast (capa de contacto con óxido de zinc)
La bota de Unna es un vendaje impregnado en pasta de óxido de zinc y calamina que, al secar, forma una férula semirrígida. Según la ficha del fabricante, el Gelocast:
- Está uniformemente impregnado en óxido de zinc y calamina, lo que suaviza y reduce la irritación de la piel.
- Usa una gasa 100% algodón que no se deshilacha y seca rápido formando la férula semirrígida.
- Aporta alta compresión durante la actividad y baja en reposo —el comportamiento característico de un sistema inelástico—.
- Es fácil de colocar y retirar.
Indicado en úlceras venosas, flebitis, torceduras/esguinces y linfedema.
👉 Ver producto: Gelocast — Bota de Unna
Venda de compresión — Comprilan
Diseñada para el tratamiento de úlceras venosas, linfedema y edema de las piernas, la Comprilan es una venda 100% algodón de alta compresión y baja elasticidad. Es durable, lavable y reutilizable, y su tejido abierto favorece la respiración de la piel. Al ser de baja elasticidad, ofrece esa compresión "firme al caminar, suave en reposo" que caracteriza a los sistemas inelásticos.
👉 Ver producto: Comprilan — venda de alta compresión y baja elasticidad
Cohesiva de sujeción — Co-Plus LF
Para sujetar el vendaje sin que se deslice, la Co-Plus LF es una venda cohesiva (se adhiere a sí misma, no a la piel ni al vello), ligera y moldeable, libre de látex. Su soporte crepado da mayor control de la tensión y menor riesgo de compromiso vasculonervioso, y se rasga con las manos en ambas direcciones.
Importante: la ficha la indica para soporte ligero o compresión suave y sujeción. No es la capa que aporta la compresión terapéutica.
👉 Ver producto: Co-Plus LF — venda cohesiva
Cómo se aplica (resumen orientativo)
- Valorar antes de comprimir: confirmar etiología venosa y descartar componente arterial.
- Curar la herida: limpiar y colocar el apósito primario según el exudado.
- Compresión inelástica: aplicar Gelocast o Comprilan desde la base de los dedos hacia arriba, incluyendo el talón, con la técnica, el solapamiento y la presión que indique el protocolo profesional.
- Sujeción: fijar con la cohesiva Co-Plus para que el sistema no se deslice.
- Vigilar: comprobar color, temperatura y sensibilidad de los dedos.
La técnica y la presión del vendaje no se improvisan: una compresión mal aplicada puede ser inútil o dañina. Debe realizarla o supervisarla personal capacitado.
Señales para retirar el vendaje y buscar valoración urgente
Retirar el vendaje e ir a valoración el mismo día si aparece:
- Dolor intenso o creciente, sobre todo en reposo o de noche.
- Dedos pálidos, morados, fríos o con hormigueo o pérdida de sensibilidad.
- Fiebre, escalofríos, eritema que avanza por la pierna o exudado purulento.
- Edema súbito y doloroso de la pierna (posible trombosis).
- Ampollas, erosiones o marcas profundas al retirar el vendaje.
Retirar el vendaje resuelve la compresión excesiva, pero no la causa: por eso el paso siguiente es la valoración, no volver a vendar.
JOBST UlcerCare: durante el tratamiento y después
Conviene corregir una confusión frecuente: el sistema JOBST UlcerCare no es únicamente para después de que la úlcera cerró. Según la ficha del fabricante, incluye dos forros para proteger la úlcera venosa que se está tratando y una media a la rodilla de compresión 40 mmHg con punta descubierta, y está recomendada para el tratamiento y manejo de úlceras venosas. Los forros llevan hilos de seda para mantener la piel fresca y el apósito en su lugar. Disponible en tallas Chica, Mediana, Grande y Extra Grande, y su diseño permite usar cualquier calzado y ropa.
Los 40 mmHg son compresión alta: su uso debe indicarlo y supervisarlo un profesional, y exige la misma valoración arterial previa que cualquier otra compresión.
Tras el cierre, mantener compresión sigue siendo clave para reducir el riesgo de recidiva; el nivel y el tipo de prenda los define el profesional. Para entender los niveles, consulta la guía de medias de compresión y niveles de mmHg.
👉 Ver producto: JOBST UlcerCare 40 mmHg
Preguntas frecuentes
¿Por qué una crema o un apósito solos no bastan en la úlcera venosa? Porque atienden la herida, pero no la causa: la hipertensión venosa. Sin compresión que reduzca esa presión, la úlcera tiende a no cerrar o a reabrirse.
¿Cuánto tiempo se deja puesta la bota de Unna? Es un sistema que permanece varios días y luego se recambia. El intervalo lo define el profesional según el exudado y la evolución.
¿Cuándo NO debo comprimir? Si existe enfermedad arterial o no se ha descartado. También requieren valoración previa la insuficiencia cardiaca descompensada, la neuropatía, la infección grave y la sospecha de trombosis.
¿Puedo caminar y bañarme con la bota de Unna? La bota de Unna está pensada para pacientes que caminan (da más compresión en actividad). Para el baño y los cuidados, sigue las indicaciones del profesional que la colocó.
¿La compresión garantiza que la úlcera cierre? No. Es el tratamiento de base y mejora mucho las probabilidades, pero el resultado depende del diagnóstico, la circulación arterial, la infección, el edema, la movilidad y la constancia. Una úlcera que no mejora en semanas debe reevaluarse.
Disponibilidad en México
Los materiales de compresión para úlcera venosa están disponibles en Surtido Médico:
- 🔹 Gelocast — Bota de Unna con óxido de zinc
- 🔹 Comprilan — venda de alta compresión
- 🔹 Co-Plus LF — venda cohesiva de sujeción
- 🔹 JOBST UlcerCare — sistema de forros + media 40 mmHg
Ver también: colección de medias de compresión
¿Eres profesional de salud o gestionas una clínica? Contáctanos para cotizar por volumen.
Marca: BSN Medical (Essity) / JOBST. Información técnica basada en las fichas de producto. El diagnóstico de la úlcera, la valoración arterial y la indicación de compresión corresponden al profesional tratante.