"¿Le pongo gasa y la dejo secar?" Es la pregunta más común frente a una herida que no cierra, y también el error más común. Hace décadas se creía que una herida sanaba mejor "al aire" o cubierta con gasa seca. Hoy la evidencia apunta a lo contrario: una herida cicatriza mejor en un ambiente húmedo y equilibrado, y para lograrlo no sirve cualquier apósito.
Pero elegir el apósito no es el primer paso, es el último. Antes va la valoración de la herida: qué la causó, cómo está la circulación, si hay infección y cómo está la piel de alrededor. Esta guía explica esa secuencia y qué papel cumple cada apósito de la línea Cutimed de BSN (Essity).
Nota clínica: este artículo es informativo y está dirigido a personal de salud y cuidadores. La valoración de una herida, la decisión de desbridar y la elección del apósito corresponden al criterio del profesional tratante. Una herida que no mejora, con signos de infección, o en una persona con diabetes o problemas de circulación, debe ser evaluada antes de aplicar cualquier apósito.
Antes de elegir apósito: qué hay que valorar
El apósito cubre la herida, no corrige su causa. Una úlcera venosa, arterial, diabética o por presión seguirá abierta si no se trata el mecanismo que la produjo. Por eso la valoración previa incluye, como mínimo:
- Etiología: ¿por qué apareció? (presión, insuficiencia venosa, isquemia arterial, diabetes, herida aguda o quirúrgica). De aquí sale el tratamiento de fondo.
- Circulación: una herida en la pierna o el pie exige descartar componente arterial antes de comprimir o de desbridar. En presencia de insuficiencia vascular, el desbridamiento requiere precauciones especiales y criterio profesional.
- Infección: distinguir colonización (bacterias presentes sin respuesta clínica) de infección (dolor creciente, eritema que avanza, calor, exudado purulento, olor, fiebre). No es lo mismo y no se tratan igual.
- Profundidad y lecho: superficial o cavitada; tejido de granulación, esfacelo o necrosis.
- Piel perilesional: íntegra, macerada, irritada o con lesión por adhesivos.
- Persona: diabetes, inmunosupresión, estado nutricional, movilidad, adherencia al tratamiento.
Solo con eso resuelto tiene sentido la pregunta del exudado.
¿Por qué el apósito depende del exudado?
El exudado es el líquido que produce la herida. No es algo "malo" en sí: en su justa medida mantiene el ambiente húmedo que necesita la cicatrización. El problema aparece en los extremos:
- Poca humedad / herida seca: el tejido necrótico y las costras frenan la cicatrización. Puede requerir hidratar y desbridar —si la valoración vascular lo permite—.
- Demasiado exudado: la herida se satura, macera la piel de alrededor y huele mal. Hay que absorber.
| Si la herida… | Apósito Cutimed habitual | Por qué | Antes de usarlo, verificar |
|---|---|---|---|
| Está seca o con tejido necrótico | Cutimed Gel (hidrogel) | Hidrata y favorece el desbridamiento autolítico | Que no haya isquemia arterial no valorada; en herida infectada, solo con terapia antimicrobiana y supervisión médica |
| Tiene exudado moderado a abundante | Cutimed Alginate (alginato) | Muy absorbente, gelifica y retiene el exudado | No usar en herida seca, sobre implantes quirúrgicos, ni para controlar sangrado abundante |
| Tiene exudado moderado y está en zona de presión | Cutimed Siltec (espuma de silicona) | Absorbe, acolcha y se retira sin dolor | Hipersensibilidad a alguno de sus componentes |
| Tiene carga bacteriana o riesgo de infección | Cutimed Sorbact (DACC) | Capta y retira bacterias sin agente químico | Que la indicación de antimicrobiano venga de la valoración clínica, no del aspecto |
| Es superficial o una quemadura menor | Cuticell Classic (parafinada) | No se adhiere a la herida, protege el tejido | Extensión y profundidad valoradas |
Esta tabla orienta, no sustituye la valoración. El color y el exudado son dos datos entre varios; una herida negra en un pie isquémico y una herida negra en una úlcera por presión no se manejan igual.
Paso 1 — Limpiar la herida
Antes de cualquier apósito, la herida se limpia para retirar restos y reducir la carga de la superficie. Habitualmente se usa solución salina fisiológica o un limpiador de heridas. La piel de alrededor (perilesional) se seca con cuidado: si queda húmeda, se macera.
Paso 2 — Desbridar el tejido no viable (cuando está indicado)
Una herida con tejido necrótico (negro) o esfacelo (amarillento) no avanza hasta que ese tejido se retira. Una de las formas más suaves de lograrlo es el desbridamiento autolítico: hidratar la herida para que el propio organismo licúe y elimine el tejido no viable.
Cuándo NO se desbrida sin valoración previa: ante sospecha de isquemia arterial (pie frío, pálido, sin pulsos, dolor en reposo), una escara seca y estable puede estar actuando como barrera protectora. Retirarla sin evaluar la perfusión puede empeorar la lesión. La decisión —y el método— son del profesional.
El Cutimed Gel es un hidrogel amorfo, transparente y estéril, indicado para hidratar el tejido necrótico seco y facilitar su eliminación o preparar la herida para desbridamiento quirúrgico. Según la ficha del fabricante:
- Estéril y sin conservantes.
- Su viscosidad mantiene el gel en su sitio sin gotear, incluso en plano vertical, lo que reduce el riesgo de macerar la piel de alrededor.
- Viene con aplicador estéril individual, fácil de usar incluso en heridas profundas.
- Se retira con solución salina o Ringer lactato sin dejar residuos y sin adherirse a la herida.
- Es compatible con cualquier apósito secundario según el nivel de exudado.
Precauciones de uso (ficha del fabricante): solo para aplicación externa. No reutilizar ni reesterilizar. En una herida infectada puede utilizarse únicamente en combinación con terapia antimicrobiana y bajo supervisión médica.
👉 Ver producto: Cutimed Gel Hidrogel
Paso 3 — Elegir el apósito según el exudado
Alginato — Cutimed Alginate (exudado moderado a abundante)
El alginato de calcio se fabrica a partir de algas marinas. Al contactar el exudado gelifica, formando un gel cohesivo que mantiene la humedad y da soporte al desbridamiento autolítico. Según la ficha del fabricante, el Cutimed Alginate:
- Es altamente absorbente: puede absorber hasta 20 veces su propio peso.
- Retiene el exudado en el gel, reduciendo la fuga y la maceración perilesional.
- Tiene propiedades hemostáticas (ayuda a controlar sangrados menores en heridas superficiales).
- Se retira de una sola pieza, con mínimo dolor; no contiene látex ni gelatina.
- Puede usarse bajo vendajes de compresión (útil en úlceras venosas).
- Puede permanecer colocado hasta 7 días según el exudado; se recomienda empezar con cambios cada 24 horas e ir espaciándolos.
Indicado para heridas superficiales y profundas con exudado moderado o abundante, en fase exudativa o de granulación.
Contraindicaciones (ficha del fabricante): sensibilidad conocida a los alginatos. No está indicado en heridas secas, sobre implantes quirúrgicos, ni para controlar sangrado abundante.
👉 Ver producto: Cutimed Alginate
Espuma hidrofílica — Cutimed Siltec (exudado moderado, zonas de presión)
Las espumas absorben y, además, acolchan, lo que las hace útiles en zonas de presión como sacro o talón. El Cutimed Siltec es un apósito de espuma de poliuretano con capa de silicona perforada. Según la ficha:
- Muy absorbente, con 5 mm de grosor y efecto almohadilla; en la versión con súper absorbentes (Siltec B), indicador visible del nivel de saturación.
- La capa de silicona permite adherencia suave a la piel de alrededor sin pegarse al lecho de la herida, lo que minimiza el trauma y el dolor en los cambios.
- Película exterior hidrófuga pero permeable al oxígeno y al vapor.
Indicado para heridas agudas o crónicas con exudado moderado a elevado.
Contraindicación (ficha del fabricante): no utilizar en pacientes con hipersensibilidad a cualquiera de sus componentes.
👉 Ver producto: Cutimed Siltec B con borde adhesivo · Cutimed Siltec espuma
Antimicrobiano — Cutimed Sorbact (carga bacteriana / riesgo de infección)
Cuando la valoración clínica indica carga bacteriana elevada o infección, puede plantearse reducirla. El Cutimed Sorbact lo hace de forma distinta a la plata o el yodo: su tecnología DACC (cloruro de dialquilcarbamoílo) capta físicamente los patógenos y los inactiva, sin liberar ningún agente químico a la herida. Según la ficha del fabricante:
- Disminuye la carga bacteriana y retira las bacterias en lugar de dejar restos en el lecho.
- Sin duración limitada de uso: puede emplearse durante todo el proceso de cicatrización.
- El fabricante declara ausencia de contraindicaciones y de resistencia bacteriana o fúngica. Aun así, consulta siempre las instrucciones de uso (IFU) de la presentación concreta —malla, apósito o mecha—, porque el formato y la zona de aplicación cambian.
Para heridas secas o parcialmente necróticas existe la versión Cutimed Sorbact Gel, que combina la tecnología DACC con un hidrogel para desbridamiento autolítico.
👉 Ver producto: Cutimed Sorbact · Cutimed Sorbact Gel
No adherente — Cuticell Classic (heridas superficiales y quemaduras)
Para heridas superficiales, sitios donantes o quemaduras menores, una gasa parafinada protege el tejido nuevo sin pegarse. El Cuticell Classic es una gasa de algodón recubierta de parafina suave estéril, no medicada y antiadherente, que ayuda a mantener un entorno húmedo.
👉 Ver producto: Cuticell Classic
Paso 4 — Proteger la piel de alrededor
El exudado y los adhesivos repetidos dañan la piel perilesional. Una crema barrera la protege. El Cutimed Protect forma una barrera cutánea protectora de larga duración frente a fluidos: es altamente concentrado, no oclusivo (deja transpirar), se seca rápido, no deja residuo graso y no contiene alcohol ni perfume. Permite además usar adhesivos encima sin riesgo de desprendimiento.
Contraindicaciones (ficha del fabricante): no utilizar en presencia de infección ni en caso de sensibilidad alérgica conocida a alguno de sus ingredientes.
👉 Ver producto: Cutimed Protect
Paso 5 — Fijar el apósito
Los apósitos primarios que no son adhesivos necesitan fijación. El Hypafix es un fijador adhesivo de tejido sin tejer de poliéster, permeable al aire y al vapor (evita maceración), que se adapta a articulaciones y contornos, se retira sin dolor y sin dejar residuo, y trae guía para cortarlo a la medida. Para una sujeción más firme, la Tela Adhesiva Leukoplast ofrece gran adhesividad y larga permanencia.
👉 Ver producto: Hypafix · Tela Adhesiva Leukoplast
Cuándo NO seguir curando en casa: señales de alarma
Suspende la cura e indica valoración el mismo día si aparece:
- Eritema que avanza más allá del borde de la herida, calor e hinchazón (posible celulitis).
- Fiebre, escalofríos o malestar general.
- Dolor que aumenta de forma desproporcionada, sobre todo si es dolor en reposo o nocturno.
- Exudado purulento u olor fétido de aparición reciente.
- Pie o pierna fríos, pálidos o morados, sin pulsos, con dolor al elevar la extremidad (posible isquemia).
- Sangrado que no cede con presión.
- Exposición de tendón, hueso o material de osteosíntesis.
- Herida en persona con diabetes que no mejora en pocos días.
¿Cuándo se usa "plata" o un antimicrobiano?
La búsqueda de "plata para heridas" es muy frecuente. La plata y otros antimicrobianos se reservan para heridas con infección o carga bacteriana elevada confirmada clínicamente, no para toda herida: su uso indiscriminado no acelera la cicatrización. En la línea Cutimed, esa función la cumple el Sorbact mediante tecnología DACC. La indicación la hace el profesional según el estado de la herida.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi herida tiene mucho o poco exudado? Como referencia práctica: si el apósito se satura en pocas horas o hay fuga, el exudado es alto (apunta a alginato o espuma); si la herida se ve seca o con costra, falta humedad. Pero antes de hidratar una costra en una pierna o un pie hay que descartar problema arterial. La valoración la hace el profesional.
¿Cada cuánto se cambia el apósito? Depende del apósito y del exudado. Los apósitos modernos buscan espaciar los cambios (eso es parte de su ventaja): el Cutimed Alginate, por ejemplo, puede permanecer hasta 7 días según la ficha. Cambie antes si hay fuga, dolor u olor.
¿Qué diferencia hay entre alginato, espuma e hidrocoloide? El alginato absorbe mucho y gelifica (exudado alto). La espuma absorbe y acolcha (zonas de presión). El apósito hidrocoloide sella y mantiene la humedad en heridas de exudado bajo a moderado, y no conviene en heridas muy exudativas ni en infección activa.
¿Estos apósitos sirven para pie diabético? Algunos están indicados, pero el pie diabético siempre debe ser valorado por un profesional antes de elegir apósito: el riesgo de infección profunda, isquemia y amputación es alto, y el aspecto externo subestima la lesión.
¿El apósito solo va a cerrar mi úlcera de la pierna? No. En una úlcera venosa el apósito cuida el lecho, pero el tratamiento de fondo es la terapia de compresión —siempre después de descartar componente arterial—. Lo explicamos en la guía de úlcera venosa y terapia de compresión.
Disponibilidad en México
La línea Cutimed (BSN-Essity) está disponible en Surtido Médico para profesionales de la salud, clínicas y cuidadores en México:
- 🔹 Cutimed Gel — hidrogel para desbridamiento
- 🔹 Cutimed Alginate — alginato de calcio absorbente
- 🔹 Cutimed Siltec — espuma de silicona
- 🔹 Cutimed Sorbact — apósito antimicrobiano DACC
- 🔹 Cutimed Protect — crema barrera para la piel
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Marca: BSN Medical (Essity). Información técnica basada en las fichas de producto y en sus instrucciones de uso; consulta siempre la IFU de la presentación que vayas a utilizar. La valoración de la herida y la elección del apósito corresponden al profesional de salud tratante.